Luken uusi tutkimusprofessori Eeva Vainio: ”Kun ilmasto muuttuu ja uudet metsänhoidon käytännöt yleistyvät, tarvitsemme uusia keinoja metsäpuiden taudinaiheuttajien hallintaan”
FT Eeva Vainio aloitti Luonnonvarakeskuksen metsien terveyden tutkimusprofessorina 1.11.2024. Vainio on työskennellyt Lukessa sen perustamisesta lähtien erikoistutkijan, johtavan tutkijan ja tutkimuspäällikön tehtävissä. Hän teki aikanaan juurikäävän biologiseen torjuntaan liittyvän väitöskirjansa Metsäntutkimuslaitoksella.
Onnea nimityksestä, Eeva! Mitä odotat uudelta tehtävältäsi?
Odotan, että pääsemme yhdessä lukelaisten ja muiden kollegoiden kanssa edistämään tieteellisesti korkealaatuista tutkimusta, jonka pohjalta voidaan kehittää parempia työkaluja metsien terveyden turvaamiseen.
Mihin työsi metsien terveyden tutkimusprofessorina keskittyy?
Yksi keskeisistä tutkimuskohteistani on ollut Suomen taloudellisesti merkittävin metsäpuiden sienitauti, eli juurikääpä, ja sen biologinen torjunta. Tuo aihepiiri kaipaa jatkossakin huomiota, ja uusi pestini on myös hieno mahdollisuus laajentaa tutkimushorisonttia. On inspiroivaa rönsyillä välillä perustutkimuksen puolelle ja sukeltaa uusiin innostaviin aihepiireihin kansainvälisen yhteistyön merkeissä.
Mitä ovat tärkeimmät metsien terveyskysymykset, joihin tulevaisuuden tutkimuksen tulisi vastata?
Taloudellisesti tärkeimpiä metsäpuitamme vaivaavat krooniset taudit kaipaavat jatkossakin seurantaa ja uusia avauksia torjuntamenetelmien suhteen. Tarvitaan myös uusia havainnointimenetelmiä ja torjuntatapoja ilmastonmuutoksen myötä yleistyvien metsäpuiden tautien sekä tulokas- ja vieraslajien varalta. Puulajivalikoiman monipuolistuessa on varauduttava mahdollisesti ilmeneviin vaihtoehtoisten puulajien tautiongelmiin ja tutkittava, miten muuttuvat metsänhoidon käytännöt vaikuttavat metsäpuiden tautitilanteeseen. Taimitarhapuolella keskeisiä haasteita ovat mm. uudistuva kemikaalilainsäädäntö ja korvaavien biopohjaisten ratkaisujen sekä taudeille resistentin taimiaineksen kehittäminen.
Mitä näkökulmia toivoisit yhteiskunnalliseen metsäkeskusteluun?
Nykyajalle tyypilliseen tapaan julkinen metsäkeskustelu on monesti turhan poteroitunutta. Toivoisin maltillisuutta ja tieteeseen perustuvaa argumentointia. Yksi ratkaisu harvoin sopii kaikkeen.
Minkälainen on oma suhteesi metsiin?
Niin kuin suurella osalla suomalaisista, metsät ovat olleet läsnä kaikissa elämänvaiheissani leikkipaikkana, marjastus- ja sienestyspaikkana, reippailu- ja mietiskelypaikkana ja sittemmin työpaikkanakin. Metsissä yhdistyy parhaalla mahdollisella tavalla työ ja hupi. Metsässä saa olla ikuinen oppilas.
Tutkimusprofessorit ovat avainasemassa Luken tieteellisen asiantuntemuksen sekä kansainvälisen näkyvyyden ja vaikuttavuuden kannalta. Tavoitteena on varmistaa Luken strategisten alojen huippututkimus sekä tutkimuksen sovellettavuus elinkeinoelämässä.
