Aleksi Lehtonen nimitettiin tutkimusprofessoriksi
Apulaisprofessori Aleksi Lehtonen nimitettiin Luonnonvarakeskuksen (Luke) metsätalouden hiilenkierron tenure track -tutkimusprofessoriksi. Lehtonen aloitti tehtävässään Luken biotalous ja ympäristö -yksikössä (BITA) 1.9.2022.
Jo ennen tutkimusprofessorin virkaa Lehtonen työskenteli Lukessa apulaisprofessorina metsätalouden hiilenkierron alalla. Työn painopisteinä olivat muun muassa metsien hiilenkierto ja metsätalouden ilmastovaikutukset, sekä ilmastonmuutoksen hillinnän keinot maankäyttösektorilla.
Lehtonen on iloinen uudesta virastaan.
– Tuntemukseni ovat positiiviset nimityksen johdosta. Ensimmäinen kuukausi on mennyt vauhdikkaasti HoliSoils Horisonttihankkeen töiden parissa. HoliSoils-hankkeessa tutkitaan metsämaaperän kokonaiskestävää hoitoa, sekä maaperän seuranta- että mallinnusmenetelmiä. Hommia on riittänyt myös rahoitushakemuksia kommentoitaessa ja tutkimusartikkelia kirjoittaessa, eli normaalissa tutkijatyössä, Lehtonen kommentoi kulunutta kuukautta.
Parhaillaan Lehtonen keskittyy eri metsänkasvatusmenetelmien kasvihuonekaasuvaikutuksiin ja ilmastonmuutoksen hillintäkeinoihin maankäyttösektorilla. Vaikka uusi työnkuva on samankaltainen kuin Lehtosen entinen apulaisprofessorin virka, uusiakin haasteita löytyy.
– Uutta työssä on esimerkiksi vetovastuu horisonttihakkeessa, eli HoliSoils-hankkeessa, joka käynnistyi 1,5 vuotta sitten, Lehtonen kertoo. Horisonttihankkeilla tarkoitetaan EU:n Horisontti 2020 -ohjelmasta rahoitettavia kansainvälisenä yhteistyönä toteutettavia tutkimus- ja innovaatiohankkeita.
Juuri tutkimushankkeet ovatkin Lehtosella mielessä tulevaisuuteen katsoessa.
– Odotan mielenkiintoisia tutkimushankkeita, joita edesauttaa loistava tutkimusinfra, esimerkiksi jatkuvatoimiset kasvihuonekaasumittaukset maastokohteilla ja Luken isotooppilabra. Ajantasainen tutkimusinfrastruktuuri mahdollistaa ekosysteemien toiminnan paremman ymmärryksen ja ennustemallien kehittämisen, Lehtonen sanoo.
Tutkimusprofessorit ovat avaintehtävissä Luken tieteellisen asiantuntemuksen ja kansainvälisen näkyvyyden ja vaikuttavuuden kannalta. Tavoitteena on varmistaa huipputason tutkimus Lukelle strategisilla aloilla ja myös tutkimuksen hyödynnettävyys elinkeinoelämässä.
