BIWE: Biodiversity interventions for well-being

Luonnon monimuotoisuus on välttämätöntä niin ympäristön kuin ihmisen hyvinvoinnille. Kaupungeissa maankäyttö on vähentänyt luonnon monimuotoisuutta, mikä heikentää kaupunkiekosysteemin toimivuutta, kansalaisten hyvinvointia ja lisää immuunivälitteisten häiriöiden riskiä.

Luontoaltistus eli metsässä tai luonnossa liikkuminen tutkitusti vahvistaa ihmisen puolustusjärjestelmää, auttaa palautumaan stressistä ja unohtamaan arjen huolet sekä parantaa mielialaa. Aiemmat tutkimukset viittaavat siihen, että arkinen altistus elinympäristön monimuotoiselle mikrobiyhteisölle luonnossa on kytköksissä hyvään terveyteen.

BIWEn tutkimuksissa lisätään kaupunkilaisten biologista monimuotoisuutta viimeisen tutkimustiedon mukaisesti terveyttä ja hyvinvointia edistäväksi. Tutkimuksissa selvitetään, voidaanko pihoilta ja lähiympäristöstä saadun monipuolisen luontoaltistuksen avulla vaikuttaa koettuun hyvinvointiin, stressihormonin eli kortisolin pitoisuuteen, elimistön immuunijärjestelmään, erilaisiin allergioihin ja mikrobiyhteisöön.

Monitieteinen tutkimusryhmä työskentelee Luonnonvarakeskuksessa ja Tampereen yliopistossa. Ryhmään kuuluu ympäristötieteiden, mikrobiologian, kaupunki- ja maisemasuunnittelun, arkkitehtuurin, lääketieteen ja ympäristöpsykologian tutkijoita.

Yhteistyökumppaneina on 36 tahoa yhteiskunnan eri sektoreilta, kuten ympäristöalan yrityksiä, kaupunkeja, eritysryhmien asumispalveluiden tarjoajia, hyvinvointia ja ympäristön monimuotoisuutta edistäviä säätiöitä ja hallinnon alalla toimivia, kuten ministeriöt.

BIWE on Luonnonvarakeskuksen erikoistutkija Aki Sinkkosen johtama ja osa Strategisen tutkimuksen neuvoston (STN) rahoittamaa BIOD-tutkimusohjelmaa.