Ekosysteemin palautumista edistävät biopeittoratkaisut kaivosten jälkihoidossa

Kaivostoiminnan suurimmat ympäristövaikutukset liittyvät sulfidipitoisten kaivannaisjätteiden läjitykseen sekä niistä syntyviin happamiin ja metallipitoisiin suotovesiin. Siksi sulkuvaiheessa sivukivi- ja rikastushiekka-alueet eristetään tyypillisesti moreenilla (kuivapeitto). Biopeitto3- hankkeessa kehitetään peittorakenteita lisäämällä niihin kiertotalouden sivuvirtamateriaaleja (mm. metsäharvennuspuusta ja purkupuusta valmistettu biohiili, kompostoitu jätevesiliete/-mädäte ja lämmöntuotannossa syntyvä lento- ja lietetuhka). Tavoitteena on vähentää peitossa käytettävän moreenin määrää ja samalla edistää peittorakenteiden vesien hallintaa ja kasvien kasvua alueilla.

Hankkeessa haetaan vastauksia kysymyksiin siitä:

1) miten sivuvirtamateriaalit ja kasvipeite vaikuttavat tarvittavaan peittorakenteen paksuuteen,

2) miten biopeiton paksuus, käytetyt materiaalit sekä kasvillisuus vaikuttavat suotoveden määrään ja laatuun lyhyellä ja pitkällä aikavälillä,

3) miten sivuvirtamateriaalit vaikuttavat jätealueiden vihertymiseen, erityisesti paikallisten luonnonkasvien kasvuun ja kasvua tukevaan mikrobistoon ja pitkällä aikavälillä koko ekosysteemien palautumiseen,

4) sekä millainen prosessi vaaditaan biopeiton viranomaishyväksynnälle.

Hankkeen koetoiminta tuottaa tietoa kaivosyhtiöiden, kiertotalouden yritysten ja kaivostoimintaa valvovien viranomaisten päätöksenteon tueksi. Ymmärrys siitä, miten orgaaninen aines vaikuttaa peittokerroksen paksuuteen, ikään, ominaisuuksiin, kasvien kasvuun ja ekosysteemien palautumiseen erityyppisillä kaivosalueilla, auttaa löytämään Pohjois-Suomen vaativiin olosuhteisiin sopivia peittoratkaisuja ja korjaavan ekologian menetelmiä.