Alueellisesta biokiertotaloudesta uusia ratkaisuja kaivosten jälkihoitoon

Osoitimme, kuinka paikallisista orgaanisista sivuvirroista voidaan tuottaa toimiva peittoratkaisu suljettavalle kaivannaisjätealueelle ja edistää samalla paikallista biokiertotalouteen perustuvaa liiketoimintaa.

Vihreään siirtymään tarvitaan enenevissä määrin mineraaleja ja maametalleja. Tämä lisää kaivostoimintaa myös Suomessa. Kaivosten sulkeminen ja jälkihoito ovat olennainen osa niiden elinkaarta. Kaivannaisjätealueiden maisemoinnissa voidaan hyödyntää paikallisia biomassavirtoja, mikä tarjoaa biokiertotalouteen perustuvia liiketoimintamahdollisuuksia alueen yrityksille.

Geologian tutkimuskeskuksen kanssa yhteistyössä toteuttamassamme Biopeitto 2 -hankkeessa luotiin yhteistyössä Lapissa sijaitsevan kaivoksen ja alueen yritysten kanssa toimijaverkosto, jonka avulla demonstroitiin kaivosalueen biopeittoratkaisun toteutus. Toimijaverkostoon kuului muun muassa raaka-aineiden omistajina jäteveden puhdistamo ja purkupuuta käsittelevä yritys, pyrolyysilaitteiden toimittaja, logistiikasta vastaavia tahoja, paikallinen taimisto sekä ratkaisun loppukäyttäjää edustava kaivos.

Toimijaverkoston arvoketjupilotissa purkupuu pyrolysoitiin biohiileksi, kompostoitiin jätevesilietteen kanssa ja tuotettu kasvualusta päätyi kaivannaisjätealueen biopeitoksi. Peittoratkaisun viherryttäminen toteutettiin paikallisia kasvilajeja hyödyntäen. Käytännön mittakaavan pilotti osoitti yritysten ketteryyden tarttua nopeasti uusiin liiketoimintamahdollisuuksiin, mikä nopeuttaa toiminnan skaalautumista kysynnän kasvaessa.

Hankkeen monivuotiset tutkimustulokset osoittivat biohiiltä sisältävän peittoratkaisun parantavan merkittävästi kasvien kasvua karuissa Keski-Lapin olosuhteissa. Biohiili nosti ratkaisun kustannuksia, mutta teki siitä hiilinegatiivisen. 

Koska käyttökokemukset hankkeessa kehitetyistä kasvualustoista ja arvoketjupilotista olivat hyviä, samaa mallia on sovellettu ja uusia koealueita perustettu muihin Keski-Lapin ja Kainuun kaivoskohteisiin jatkohankkeissa. Muodostuneessa hankkeiden kokonaisuudessa kertynyt luonnon- ja taloustieteellinen tieto on selvästi vauhdittanut peittoratkaisuiden kehitystä ja käyttöönottoa.

Sekä kaivostoimijat että viranomaiset ovat ottaneet hankkeissa kertyneen tiedon osaksi omaa työtään ja kiinnittävät nyt entistä enemmän huomiota kaivannaisjätealueiden peittoratkaisuihin sekä toiminnan aikana että kaivostoiminnan suunnittelu- ja käynnistämisvaiheessa. Lisäksi viranomaiset ovat alkaneet edellyttää selvityksiä paikallisten kasvilajien hyödyntämisestä peittoratkaisuissa.

Pyrolyysilaitteistoja valmistaville yrityksille ja biohiilen tuottajille hankkeet ovat avanneet uutta markkinanäkymää, jossa biohiilen käytöllä saavutetaan merkittäviä hyötyjä. Biopeittoratkaisut tarjoavat myös jätevesilietteelle uusia laajan mittakaavan hyötykäyttökohteita.

”Olemme saaneet Biopeitto-hankkeista paljon uutta tietoa, jota nyt hyödynnämme kaivostemme sulkemissuunnittelussa. Biopeittoratkaisut tarjoavat tutkitusti ympäristöystävällisempiä ja mahdollisesti kustannustehokkaitakin ratkaisuja.” 

Tiina Ilo, ympäristöasiantuntija, Boliden Oy

Biopeitto-hankekokonaisuuden työ jatkuu tällä hetkellä Biopeitto 3 -hankkeessa, jossa paikallisia sivuvirtoja ja pohjoisia kasvilajeja hyödyntämällä pyritään saamaan kaivannaisjätealueelle monimuotoinen niittyekosysteemi. Salli evästeet katsoaksesi videon.