Saimaannorpan tulevaisuutta turvataan pyydyskehityksellä

Saimaannorppakantaa suojellaan tehokkaasti, ja norppien lukumäärä on noussut 1980-luvun aallonpohjan noin kahdesta sadasta yli neljäänsataan. Saimaannorppa on kuitenkin edelleen erittäin uhanalainen. Norppa pesii lumikinokseen kaivamassaan pesässä, ja ilmastonmuutoksen edetessä yleistyvät lumettomat talvet lisäävät norpan poikasten alttiutta monen tyyppisille häiriöille ja siten norpan poikaskuolleisuutta. Pienen ja hajallaan olevan norppakannan tulevaisuutta uhkaavat edelleen myös kalanpyydykset, rantarakentaminen ja muu ihmistoiminnan aiheuttama häirintä.

Saimaannorpan suojelemiseksi sille vaarallisimmat kalanpyydykset, kuten kalasyötillä varustetut koukkupyydykset, vahvalankaiset verkot ja sellaiset rysät ja katiskat, joihin norppa voi päästä sisälle, ovat norpan esiintymisalueella kiellettyjä. Pyydyskuolemien määrää on edelleen pystytty vähentämään alueellisilla ja ajallisilla verkkokalastuskielloilla. Rajoituksista ja kielloista huolimatta kalanpyydyksiin, lähinnä verkkoihin, takertuminen ja sen seurauksena hukkuminen on edelleen yksi norppien kuolinsyistä.

Saimaannorpan suojelua edistetään muun muassa EU:n rahoittamissa ja Metsähallituksen koordinoimissa LIFE-hankkeissa. Osana näitä hankkeita Luonnonvarakeskus on yhdessä kumppaniensa kanssa kehittämässä norpalle turvallisia rysäpyydyksiä. Rysäpyydykset voidaan rakentaa norpalle vaarattomiksi, ja toisaalta ne mahdollistavat pyydyskalastuksen myös silloin, kun verkkokalastus on kielletty. Vuosina 2013–2018 toteutetussa Saimaannorppa Life-hankkeessa kehitettiin kaupallisten kalastajien käyttöön sopiva, tehokkaasti pyytävä ja norpalle vaaraton, kuhan ja ahvenen pyyntiin soveltuva rysämalli. Hankkeen jälkeen sekä rysää käyttävien kaupallisten kalastajien määrä että Saimaalta rysällä pyydetyn ahven- ja kuhasaaliin määrä on lisääntynyt. Norppaturvallisten rysien suunnittelua ja rakentamista helpottamaan on kehitetty vapaasti käytettävissä oleva, selainpohjainen suunnitteluohjelma.

Vapaa-ajankalastus on yksi suomalaisten suosituimmista luontoharrastuksia, eikä Saimaan alue ole tässä suhteessa poikkeus. Verkkopyynnin rajoituksista huolimatta noin puolet Saimaan vapaa-ajankalastuksesta on verkkokalastusta. Parhaillaan käynnissä olevassa Yhteinen Saimaannorppamme Life -hankkeessa kehitetään norpalle turvallista rysäpyydystä vapaa-ajankalastajien käyttöön. Jotta rysä olisi mielekäs vaihtoehto verkoille, sen on oltava ennen kaikkea helposti käsiteltävä – nopea ja helppo virittää pyyntiin, kokea ja nostaa ylös ja puhdistaa. Myös pyytävyyden pitäisi olla kohtalaisen hyvä, ja rysän pitäisi soveltua useille eri kalalajeille ja erilaisille pyyntipaikoille. Rysän pitäisi olla myös helposti saatava ja mielellään hinnaltaankin siedettävä.

Vapaa-ajan kalastajat Saimaan eri alueilla testaavat parhaillaan muutamaa kalastusvälinemyyjiltä hankittua, norppaturvalliseksi muunnettua rysämallia. Testit aloitettiin jo viime kesänä, ja niiden perusteella erityisesti rysien käsiteltävyydessä on kehittämistä. Verkkopyyntiin tottuneelle jokamiehelle rysä on outo pyydys ja sen käyttö vaatii opettelua. Viime vuoden ja kuluvan kesän testeistä saatujen kokemusten perusteella hankkeessa tuotetaan kehittyneempi rysämalli, jonka käsittely tulee olemaan helpompaa – pyytävyydestä toivottavasti tinkimättä.