Ennallistaminen ei pysähdy metsän reunaan

Metsien ennallistaminen, vesienhoito ja vaelluskalojen palauttaminen nähdään omina kysymyksinään, vaikka käytännössä ne ovat saman ilmiön eri puolia.

Euroopan unionin ennallistamisasetuksesta käydään jälleen vilkasta keskustelua. Huomio kohdistuu lähes yksinomaan metsiin, vaikka todellisuudessa kyse on paljon laajemmasta kokonaisuudesta. Metsät, sisävedet ja rannikko ovat tiiviisti sidoksissa toisiinsa. Tässä kokonaisuudessa ratkaistaan myös vaelluskalojen palauttaminen Suomessa.

Valuma-alue yhdistää metsät, suot, joet, järvet ja rannikon yhdeksi toimivaksi kokonaisuudeksi. Kun maankäyttö muuttuu yhdessä paikassa, vaikutukset kulkeutuvat veden mukana toisaalle. Metsien käsittely ja ennallistaminen näkyvät väistämättä kiintoaine- ja ravinnekuormituksessa sekä vesien virtaamissa. Muutokset voivat joko heikentää tai parantaa jokien, järvien ja rannikkovesiemme tilaa.

Samat kytkennät ovat ratkaisevia myös vaelluskalojen kannalta. Kalakannat eivät elvy pelkästään patoja purkamalla tai nousuesteitä poistamalla, jos niiden elinympäristöt valuma-alueella eivät ole kunnossa. Tummentuneet vedet, muuttuneet virtaamat ja heikentynyt vedenlaatu voivat estää lisääntymisen ja poikasten selviytymisen, vaikka kulkureitit olisivat auki. Ilman kestäviä kalakantoja vesissämme ei myöskään ole kalastettavia vaelluskaloja.

Siksi on ongelmallista, että ennallistamisesta puhutaan edelleen pitkälti erillisinä kokonaisuuksina. Metsien ennallistaminen, vesienhoito ja vaelluskalojen palauttaminen nähdään omina kysymyksinään, vaikka käytännössä ne ovat saman ilmiön eri puolia. Jos toimia ei soviteta yhteen, ne voivat pahimmillaan heikentää toistensa vaikutuksia ja siirtää kustannuksia paikasta toiseen ilman todellista hyötyä luonnolle tai ihmisille.

Tarvitsemme valuma-aluetasoista ajattelutapaa ja toimintaa, jossa maa- ja vesiekosysteemit sekä vaelluskalojen elinkierto tarkastellaan yhdessä. Vain näin ennallistamisasetuksen tavoitteet on mahdollista saavuttaa kestävästi.

Lopulta kyse on yksinkertaisesta asiasta: ennallistaminen ei pysähdy metsän reunaan. Metsä ei ole irrallinen saareke eikä joki pelkkä uoma, vaan ne ovat osa samaa elävää verkostoa.

Teksti on julkaistu ensimmäisen kerran 21.5.2026 Helsingin Sanomien Lukijan mielipide -palstalla