Uusia ratkaisuja biopohjaisen tuotannon ympäristövaikutusten arviointiin

Biopohjainen tuotanto perustuu hiilen sitomiseen ilmakehästä tuotteisiin. Uudet biotalouden konseptit, kuten biopolttoaineet, mahdollistavat fossiilisten raaka-aineiden korvaamista uusiutuvilla materiaaleilla. Tuotteiden ilmastovaikutusten keskinäinen vertailu on kuitenkin vaikeaa, koska yhtenäisiä menetelmiä siihen ei ole. Luke kehittää uusia menetelmiä yhteistyössä alan yritysten kanssa.

Uusia luotettavia menetelmiä ja välineitä kaivataan erityisesti uusien biotalouden toimintatapojen ja tuotteiden ympäristövaikutusten ja mahdollisuuksien selvittämiseen.

”Nykyisissä tuotekohtaisissa ympäristövaikutusarvioinneissa biomassaan ja maaperään sitoutuvan hiilen laskemiseen ei ole olemassa yhtenäistä yleisesti hyväksyttävissä olevaa ohjeistusta, ja tämän vuoksi se usein jätetään kokonaan huomioimatta. Lisäksi nykyiset biodiversiteetin arviointimenetelmät eivät välttämättä sovellu kovin hyvin tuotetason tarkasteluun. Puutteet on tiedostettu alan toimijoiden keskuudessa, ja nyt lähdemme yhdessä tuottamaan ratkaisuja näihin ongelmiin”, Luken tutkimusprofessori Ilkka Leinonen kertoo.

Luke kehittää parhaillaan menetelmiä ja välineitä uusien biotalouden konseptien suunnitteluun ja kestävyysarviointiin Business Finlandin rahoittamassa hankkeessa yhteistyössä Nesteen, Fortumin, Woodly Oyj:n, Papticin ja Sulapacin kanssa. Ympäristövaikutusten arviointiin on kehitteillä elinkaariarviomenetelmiä, minkä lisäksi kehitetään päästökertoimia erilaisille biomateriaaleille.

Elinkaariarviointimenetelmän kehittämisessä keskitytään erityisesti maaperän ja kasvillisuuden hiilivarastojen mallintamiseen, epäsuorien maankäytön muutosten huomioimiseen, biodiversiteettivaikutusten sisällyttämiseen sekä sivutuotteiden allokointimenetelmien kehittämiseen.

”Nykyiset laskentamenetelmät eivät pysty riittävän hyvin todentamaan kaikkia biopohjaisten materiaalien tuotannon ympäristöhyötyjä tai yritysten omien toimenpiteiden vaikutusta ympäristöhaittojen vähentämiseksi. Tämän vuoksi on tarpeen kehittää laskentamenetelmiä, joissa biopohjaisen tuotannon erityispiirteet pystyttäisiin huomioimaan paremmin”, Leinonen toteaa.

Biotuotteiden kysyntä tulee kasvamaan tulevaisuudessa. Etulyöntiasemassa ovat yritykset, joilla on osaamista kestävästä tuotannosta ja sen ympäristövaikutusten arvioinnista. Kehitettävät menetelmät ovat nyt tarjolla olevia joustavampia ja tapauskohtaisempia, mikä mahdollistaa yrityksille juuri heidän oman tuotantonsa ympäristövaikutusten huomioimisen.

Tarkastelun kohteena ovat muun muassa uusiutuvan biomateriaalin ilmasto- ja monimuotoisuusvaikutukset, ekologisesti kestävät biopohjaiset raaka-aineet sekä tehokkaat kuitukiertosysteemit. Kehitettävät menetelmät voidaan ottaa käyttöön välittömästi biomateriaalien tuotannossa ja jalostuksessa. Tieteellisten tulosten avulla voidaan vaikuttaa myös kansainvälisten elinkaariohjeistusten ja säännöstöjen kehittämiseen.