Suomen ensimmäinen sairaalan terveysmetsä vetää kävijöitä Kajaanissa

Luontoympäristöt hyödyttävät tutkitusti sairauksien ennaltaehkäisyssä, työkyvyn ylläpidossa ja kuntoutumisessa. Kajaanissa on Suomen ensimmäinen sairaalan yhteyteen rakennettu terveysmetsä, joka on aktiivisesti sairaalan ja kuntalaisten käytössä.

Yksi keino sosiaali- ja terveyspalveluiden kustannusten kasvun hillinnässä ovat panostukset hyvinvoinnin edistämiseen ja esimerkiksi vähäisen liikkumisen aiheuttamien sairauksien ehkäisyyn. Kansalaisten terveyttä voidaan tukea hyödyntämällä lähiluonnon hyvinvointivaikutuksia erilaisissa palveluissa ja arjen ympäristöissä.

Terveysmetsän erityinen luonne sopii loistavasti uuden sairaalan kuntouttavaan otteeseen.

Kainuun keskussairaalan yhteydessä oleva Sairaalanrinteen terveysmetsä on ensimmäinen esteetön luontopolku Kajaanissa ja ensimmäinen sairaalan yhteyteen perustettu terveysmetsä Suomessa. Metsän esteetön reitti ja laavu ovat olleet käytössä vuoden. Sairaalan toiminnan lisäksi terveysmetsän käyttäjiä ovat myös opiskelija-, koulu- ja päiväkotiryhmät sekä kuntalaiset.

– Terveysmetsän laavu on ollut kovalla käytöllä ja tämän syksyn aikana kävijämäärä on entisestään lisääntynyt, Kajaanin kaupungin hortonomi Hanna Pasula kertoo.

Sairaalan henkilöstö on ideoinut terveysmetsälle monenlaista käyttöä. Metsää voidaan hyödyntää työntekijöiden kehityskeskusteluissa ja työpalavereissa sekä potilastyössä. Myös potilaiden omaiset pääsevät terveysmetsässä hetkeksi pois sairaalaympäristöstä. Rauhoittavaa metsäympäristöä voidaan hyödyntää esimerkiksi terapioissa, kuntoutusarviointeihin valmistautumisessa ja erilaisissa ryhmätoiminnoissa.

– Terveysmetsän erityinen luonne sopii loistavasti uuden sairaalan kuntouttavaan otteeseen. Tämä on melko ainutlaatuinen konsepti maailmanlaajuisestikin katsottuna, kommentoi Kainuun hyvinvointialueen viestintäjohtaja Terho Pekkala.

Luonnonvarakeskuksen ja Kajaanin ammattikoulun yhteistyössä koulutettiin sairaalan henkilökuntaa luonnon hyödyntämiseen potilastyössä, koottiin lainattavia retkitarvikkeita asiakastyöhön sekä toteutettiin kaikille avoin karttasovellus, josta voi etsiä lähiseudulta terveysmetsäkohteita.

Kartan avulla kuka tahansa voi etsiä terveyttä tukevia luontokohteita omalta asuinalueeltaan tai asiakasryhmälleen. Terveyttä tukevissa kohteissa on vaihtelevaa maastoa, monipuolisia luontotyyppejä ja vanhaa metsää.

– Luonnon terveyshyötyjä voi saada lähes mistä tahansa luontoympäristöstä, mutta tutkimusten mukaan tietynlaiset luontoalueen piirteet tukevat hyvinvointia tehokkaammin. Näitä kohteita kartta tunnistaa, kertoo Terveysmetsämallit-hankkeen projektipäällikkö Maija Lipponen Luonnonvarakeskuksesta.

Luonnonvarakeskuksen tuoreessa julkaisussa esitellään tietoa ja käytännön vinkkejä luontoavusteiseen hyvinvointia ja terveyttä tukevaan toimintaan ja palveluihin. Opasta voidaan hyödyntää esimerkiksi kuntien hyvinvointi- ja liikuntapalveluissa, kasvatus- ja nuoristyössä sekä hyvinvointialueilla.

Kainuun terveysmetsä suunniteltiin Luonnonvarakeskuksen ja Kajaanin ammattikorkeakoulun ESR-rahoitteisen Terveysmetsämallit työ- ja toimintakyvyn edistämisessä -hankkeen yhteistyössä.