Uudet kasvualustat

Hanke tukee metsätaimituottajia ja viljelymetsätaloutta sekä marjojen tunneliviljelyä kasvuturvetta korvaavien kasvualustavaihtoehtojen käyttöönotossa ja tukee näin toimialojen ympäristövaikutusten pienentämistä.

Turpeen energiakäyttöä on viime vuosina voimakkaasti kritisoitu siitä syntyvien kasvihuonekaasupäästöjen ja vesistöhaittojen vuoksi. Energiaturpeen noston vähentyminen heijastuu myös kasvualustana käytetyn turpeen saatavuuteen ja hintaan. Metsätalous on merkittävä alueellinen ja kansallinen elinkeino ja työllistäjä. Kestävä metsätalous pohjaa metsän nopeaan uudistamiseen hakkuun jälkeen. Paakkutaimia istutetaan Suomessa vuosittain 150–180 miljoonaa kappaletta, ja nämä kaikki kasvatetaan kasvuturpeessa. Nopea turvetuotannon alasajo haastaakin vakavasti laadukkaan ja edullisen taimituotannon ja kannattavan metsänviljelyn. Myös maakunnallisesti tärkeä marjanviljely pohjaa kasvuturpeen käyttöön ja turpeen korvaaminen muilla kasvualustoilla voi vaikuttaa negatiivisesti satotasoihin ja viljelyn taloudelliseen kannattavuuteen.

Hanke koostuu viidestä työpaketista, joista ensimmäisessä selvitetään potentiaalisten kasvualustavaihtoehtojen käyttökelpoisuutta metsätaimien, erityisesti männyn ja kuusen, kaupallisen mittakaavan taimituotannossa. Lisäksi selvitetään, kuinka taimien kasvattaminen vaihtoehtoisissa kasvualustoissa vaikuttaa taimien stressinsietokykyyn ja menestymiseen istutuksen jälkeen. Toisessa työpaketissa tutkitaan, kuinka vaihtoehtoiset kasvualustat vaikuttavat mansikan ja vadelman tunneliviljelyn satotasoon ja kasvinterveyteen. Kolmannessa työpaketissa tutkitaan kasvualustavaihdoksen vaikutusta metsätaimien ja marjantuotannontaloudelliseen kannattavuuteen sekä ympäristövaikutuksiin koko elinkaaren aikana (LCA-analyysi). Neljäs työpaketti käsittelee kasvualustojen työturvallisuutta, mm. hengitysteihin kohdistuvia riskejä, kasvinviljelyammattilaisten kannalta. Koulutus- ja viestintäosio muodostaa viidennen työpaketin. Siinä keskeisinä tehtävinä on perehdyttää kasvualustatuottajia näiden kasvintuotantoalojen erityistarpeisiin, laatia koulutusmateriaalia metsätaimituottajien täydennyskoulutusta varten sekä viestiä hankkeen tuloksista.

Luonnonvarakeskus on hankkeen ainoa toteuttaja ja kokeellinen työ tehdään hankkeessa Luken Suonenjoen toimipaikan tutkimustaimitarhalla ja tarpeen mukaan muuta infraa hyödyntäen. Uudet kasvualustat infrastruktuurihanke muodostaa tämän kehittämishankkeen kanssa hankeparin.