HetViro - juurikäävän viruspohjainen torjuntaratkaisu

Haluamme parantaa metsien terveydenhoitoa rakentamalla luonnon omista viruksista maailmanlaajuisen standardin juurikäävän torjuntaan. 

Kuusen- ja männynjuurikääpä ovat kaksi merkittävintä havupuiden taudinaiheuttajaa Suomessa. Ne heikentävät metsien kasvua ja aiheuttavat raskaita taloudellisia menetyksiä, jotka näkyvät muun muassa lahopuuna ja omaisuuden arvon laskuna. Juurikäävän aiheuttamat taloudelliset tappiot ovat nousseet Suomessa vuosittain yli 50 miljoonaan euroon sekä Euroopan tasolla arviolta peräti 1,3 miljardiin euroon, ja tappioiden ennustetaan kasvavan tulevaisuudessa entisestään.

Juurikääpien yhä laajeneva levinneisyysalue ulottuu Eurooppaan ja Aasiaan, minkä lisäksi Pohjois-Amerikassa ja Euroopassa esiintyy myös muita sukulaislajeja. Juurikääpä leviää juuriyhteyksien kautta uuteen puusukupolveen tehden kasvupaikalle päässeen taudin torjunnasta erittäin vaikeaa. Nykyiset torjuntakeinot, kuten muassa kantokäsittely, talviaikaiset hakkuut ja lehtipuiden suosiminen havupuiden sijaan ovat riittämättömiä ratkaisemaan kasvavaa ongelmaa ja sen aiheuttamia taloudellisia menetyksiä.

Juurikääpä altistaa metsiä myös kirjanpainajalle ja tuulituhoille.

Huippututkimuksestamme syntynyt täsmäratkaisu hyödyntää juurikäävän kasvua heikentäviä viruksia sienen kasvun hidastamiseen ja taudin leviämisen rajoittamiseen.

Juurikäävän viruksia on tutkittu Lukessa lähes kahden vuosikymmenen ajan, ja kaksi juurikäävän kasvua heikentävää virusta on jo patentoitu Euroopassa. Laboratorio- ja kenttäkokeissa virusten on havaittu tehokkaasti hidastavan juurikäävän kasvua parhaimmillaan jopa 90 prosenttia.

HetViro-hankkeessa etsitään parasta väylää kaupallisesti kannattavan, turvallisen ja käytännön kannalta optimaalisen juurikäävän torjuntaratkaisun kehittämiseen.