Metsät ovat keskeisiä hiilivarastoja maailmanlaajuisesti, ja suurin osa tästä hiilestä sijaitsee maaperässä. Luonnonvarakeskuksen (Luke) tuore tutkimus osoittaa, että mäntyvaltaisten metsien typpilannoitus voi lisätä maaperän orgaanisen hiilen määrää. Tämä tarjoaa lupaavan keinon ilmastonmuutoksen hillintään.
Tutkimuksessa toteutettiin pitkäaikainen lannoituskokeilu mäntyvaltaisessa metsässä, jossa yhdistettiin kemian, mikrobiologian ja kasvihuonekaasujen mittauksia. Tavoitteena oli selvittää, mitkä mekanismit selittävät typpilisäyksen jälkeen havaitun hiilen määrän kasvun maaperässä.
Typpilannoitus lisäsi hiilivarastoja, elävää ja kuollutta mikrobibiomassaa, sekä maaperän entsyymiaktiivisuutta ilman merkittävää kasvihuonekaasujen tuotannon lisääntymistä. Lisäksi typpilannoitus vähensi kasvien sekundaaristen yhdisteiden, kuten tanniinien, tuotantoa. Merkittävimmät muutokset havaittiin maaperän orgaanisessa kerroksessa, kun taas mineraalimaassa erot olivat vähäisempiä.
Tulokset viittaavat siihen, että kasvien karikkeen, elävän ja kuolleen sienimassan lisääntyminen ja stabiloituminen maaperässä selittävät maaperän orgaanisen hiilen varannon kasvua. Muutokset eivät johtuneet sieniyhteisön koostumuksesta, orgaanisen aineen hajoamisen hidastumisesta tai pH:n muutoksista.
”Tutkimuksemme tukee käsitystä, että typpilannoituksella voidaan lisätä pysyvää hiilivarastoa metsämaassa, joka koostuu pääosin kuolleiden mikrobien biomassasta. Tämä lähestymistapa voi olla tehokas työkalu metsänhoidon ilmastostrategioissa”, toteaa Luken erikoistutkija Sylwia Adamczyk.
Tutkimus vahvistaa kasvavaa näyttöä siitä, että kohdennetuilla maaperän hoitokäytännöillä voidaan merkittävästi vaikuttaa metsien hiilen kierron dynamiikkaan.
Tutkimus on osa EU:n rahoittamaa Horisontti 2020 -hanketta Holistic management practices, modelling and monitoring for European forest soils (HoliSoils), jota koordinoi Luonnonvarakeskus. HoliSoils-hankkeen tavoitteena on kehittää yhtenäinen maaperän seurantajärjestelmä ja testata maaperän hoitokäytäntöjä, jotka tukevat ilmastonmuutoksen hillintää ja ekosysteemipalveluiden turvaamista.
