ALFAwetlands-projekti auttaa kosteikkojen ennallistamisessa – kasvihuonekaasupäästöjen vähentämiseksi tarvitaan luontopohjaisia ratkaisuja

Suot ja kosteikot peittävät 5–8 % maapallon maapinta-alasta. Ne ovat elintärkeitä luonnon monimuotoisuuden ja maapallon hiilivaraston kannalta, sillä kosteikot ovat sitoneet itseensä noin 225 miljardia tonnia hiiltä. Kosteikkojen märkä ympäristö luo täydelliset olosuhteet hiilen pitkäaikaiseen varastoitumiseen, ja siksi kosteikoilla on keskeinen merkitys ilmastokriisin ratkaisussa. Kosteikkojen ennallistaminen on luontopohjainen ratkaisu kasvihuonekaasupäästöjen vähentämiseen. Kasvihuonekaasupäästöjä vähentämällä voidaan vähentää ilmastonmuutoksen vakavia vaikutuksia.

Kosteikot voivat toimia myös kasvihuonekaasupäästöjen lähteinä, jos niiden veden pinnan taso laskee ojituksen seurauksena Tiedämme kuitenkin vielä varsin vähän siitä, kuinka ja miten paljon kosteikot sitovat ja vapauttavat hiiltä ja millaisia yhteiskunnallisia ja taloudellisia vaikutuksia niiden ennallistamisella on.

Horizon Europe -projekti ALFAwetlands tuottaa neljän ja puolen vuoden aikana uutta tietoa kosteikkojen potentiaalista ilmastonmuutoksen hillinnässä, sekä edistää kosteikkojen ennallistamista koko EU:n tasolla.

ALFAwetlands pyrkii paikkaamaan tämänhetkisiä tietoaukkoja

kehittämällä soiden ja muiden kosteikkojen kartoitusta ja paikkatietoa
arvioimalla kosteikkojen ennallistamistapoja, joihin voidaan sisällyttää yhteiskehittämisprosessi yhdessä paikallisten ihmisten kanssa, ja
tuottamalla tietoa kokonaiskestävyydestä sekä mittareita ilmastonmuutoksen hillinnän, luonnon monimuotoisuuden ja muiden luonnon ihmisille tuottamien palvelujen maksimoimiseksi.

EU pyrkii vähentämään kasvihuonekaasupäästöjä vähintään 55 prosentilla vuoteen 2030 mennessä. Tavoitteen saavuttaminen vaatii uusia kasvihuonekaasupäästöjen vähennystoimenpiteitä yhteiskunnan kaikilla osa-alueilla. Maankäytön näkökulmasta runsashiiliset kosteikkoympäristöt voisivat auttaa huomattavasti sekä EU:n ilmastotavoitteiden että sen luonnon monimuotoisuusstrategian pyrkimysten saavuttamisessa suojelemalla monimuotoisia ekosysteemejä.

”ALFAwetlands-projektin aihe kosteikkojen ennallistaminen on tärkeä ja ajankohtainen sekä EU:ssa että kansallisella tasolla kesäkuussa julkaistun ennallistamisasetusehdotuksen myötä (Proposal for Nature restoration law). Täällä Suomessa keskitymme tässä projektissa erityisesti ojitettuhin ravinteikkaisiin suometsiin sekä niiden ennallistamistoimenpiteisiin. Ehdotuksen mukaan tapoja voivat olla mm. jatkuvapeitteinen metsänkasvatus, joka suometsissä nostaa pohjaveden pintaa ja tasaa vedenpinnan vaihteluita, tai suometsiä voidaan vettämällä ennallistaa kohti luonnontilaisia soita. Varmistamme, vähentävätkö nämä toimenpiteet tehokkaasti kasvishuonekaasupäästöjä ja miten ne vaikuttavat luonnon monimuotoisuuteen ja muihin ekosysteemipalveluihin”, kertoo erikoistutkija Tuula Larmola, ALFAwetlands-projektin apulaiskoordinaattori Luonnonvarakeskuksesta.

Monimuotoinen projektiryhmä varmistaa paremmat tulokset

ALFAwetlands-projektia toteuttavat 15 organisaation asiantuntijat kymmenestä eri EU-maasta. Luonnonvarakeskuksen koordinoimaan konsortioon kuuluu useita eurooppalaisia tutkimuskeskuksia, yliopistoja ja ympäristöjärjestöjä.

”Olen ylpeä saadessani johtaa ALFAwetlands:n kaltaista projektia. Meillä on upea monialainen konsortio, johon kuuluu asiantuntijoita useilta aloilta, mikrobiologeista kaukokartoituksen osaajiin ja maaperätutkijoista sosioekonomisteihin ja mallintajiin. Olen varma, että asiantunteva ja monialainen tutkijaryhmämme tulee saavuttamaan tämän projektin kunnianhimoiset tavoitteet. Näin pääsemme askeleen lähemmäs EU:n asettamia ilmastotavoitteita”, sanoo projektikoordinaattori, erikoistutkija Liisa Ukonmaanaho Luonnonvarakeskuksesta.

Tietoja projektista

ALFAwetlands-projektin päätavoitteena on parantaa kosteikkoihin liittyvää paikkatietoa ja arvioida yhteiskehittämisprosessia hyödyntäviä kosteikkojen ennallistamistapoja. Lisäksi kehitetään kestävyystietoa ja -mittareita maksimoimaan ilmastonmuutoksenhillintää, luonnon monimuotoisuutta ja muita ekosysteemipalveluita.

Projektin kesto: 06/2022–11/2026

ALFAwetlands tutkii eri ennallistamistapojen yhteiskunnallisia vaikutuksia sekä taloudellisia kustannuksia paikallisella, kansallisella ja EU-tasolla. Projektin ”Living Labit” ovat olennainen tutkimuskonseptia. Niissä tarkemman ekologisen mittaustyön lisäksi mm. osallistetaan paikallisia ihmisiä ennallistamiseen kehittämiseen ja arvioimiseen yhteiskehittämisprosessin kautta.

ALFAwetlands-projektin myötä eurooppalaiset tutkijat ja päättäjät voivat ottaa käyttöön kosteikkojen koko potentiaalin ilmastonmuutoksen vaikutusten lieventämisessä. Kosteikkojen ennallistamiseen ja hiilivarastoihin liittyvä projekti kehittää osaltaan ilmastoa koskevaa huippututkimusta, johon koko EU:n ilmastopolitiikka ja -lainsäädäntö pohjautuu. Projekti tuottaa myös uutta kokeellista tietoa, miten kosteikkojen hoito ja ennallistaminen vaikuttavat ekosysteemeihin.