VARO – Maatilojen varautuminen -hankkeen tavoitteena on vahvistaa maatalousyrittäjien ja maatilojen valmiuksia varautua erilaisiin häiriö-, kriisi- ja poikkeustilanteisiin. Hanke tarjoaa tietoa, käytännön esimerkkejä ja toimintamalleja riskien tunnistamiseen, ennakointiin ja hallintaan. Toimenpiteet kohdistuvat erityisesti aiemmissa varautumiskyselyissä tunnistettuihin kehittämiskohteisiin, kuten maatilojen vesihuollon turvaamiseen poikkeustilanteissa sekä yrittäjien henkisen kriisinkestävyyden vahvistamiseen.
Hankkeessa kehitetään maatilojen varautumisosaamista muun muassa varautumispelien, koulutusten, infotilaisuuksien ja teemakohtaisten tapahtumien avulla. Lisäksi hankkeessa tuotetaan ja välitetään ajankohtaista tietoa varautumisesta yhteistyössä viranomaisten, turvallisuusalan toimijoiden ja muiden sidosryhmien kanssa. Tavoitteena on lisätä ymmärrystä siitä, mitä varautuminen käytännössä tarkoittaa ja kuinka maatilat voivat turvata toimintansa muuttuvissa ja epävarmoissa olosuhteissa.
Luonnonvarakeskus on vastuussa työpaketista 3 ja selvittää hankkeessa maatilojen veden riittävyyttä häiriö- ja poikkeustilanteissa Pohjois-Pohjanmaalla ja Kainuussa. Yhtenä esimerkkinä on Luke Ruukin koeaseman lihanautatutkimusnavetta. Työssä kartoitetaan maatalouden vedenkäyttöä, arvioidaan eri vesilähteiden riittävyyttä ja soveltuvuutta sekä demonstroidaan käytännön ratkaisuja veden saatavuuden turvaamiseksi. Lisäksi tutkitaan kastelun vesitarpeita, vesivarojen tehokasta käyttöä, käyttöveden laatuun liittyviä riskejä sekä veden käsittelymenetelmiä. Tulosten tavoitteena on parantaa maatilojen vesihuollon varautumista ja tukea veden kestävää käyttöä poikkeusoloissa.
MTK Pohjois-Suomi on hankkeen päätoteuttaja. Luonnonvarakeskus ja Haapaveden-Siikalatvan seudun kuntayhtymä ovat osatoteuttajia. Hanke on saanut rahoituksen Maaseuturahastosta Pohjois-Suomen Elinvoimakeskuksen kautta.