Riista- ja suurpetolaboratorio

Taivalkoskella sijaitsee yksi Luonnonvarakeskuksen erikoislaboratorioista - riista- ja suurpetolaboratorio, jonka toiminta linkittyy tiukasti viranomaistyöhön (VOAS-tehtävät). 

Pääasiallisina tutkimuskohteina ovat metsästyslain 41§:n mukaisella poikkeusluvalla metsästetyt suurpedot (susi, karhu, ilves, ahma), hylkeet (itämerennorppa, harmaahylje) ja saukko. Metsästyssaaliin tutkiminen on tärkeä osa kestävää kannanhoitoa ja tehtävät perustuvat maa- ja metsätalousministeriön ja Luken väliseen tulossopimukseen. Riistalaboratorion erikoisosaamista ovat muun muassa anatomia ja eläinekologia.

• näytteiden vastaanotto, esikäsittelytila
• obduktiosali nostotaljoineen (sis. vaaka)
• kylmälaitteet; (+4°C, -18°C, -80°C)
• DNA-pankki

• kunto (paino- ja pituusparametrit)
• sukupuoli- ja lisääntymisstatus
• ikämääritykset (hammas) yhteistyössä Matson’s Laboratory, USA kanssa
• ravintoanalyysit mahan- ja suolensisällöistä
• lois- ja tautiselvitykset yhteistyössä Ruokaviraston kanssa
• kudosnäytteet DNA-analyyseihin 

Taivalkosken petolabra (nyk. riista- ja suurpetolaboratorio) on aloittanut toimintansa vuonna 1996. Siellä käsitellään vuosittain satoja ruhoja. Tutkimusaineistoa metsästetyistä suurpedoista on kertynyt kolmenkymmenen vuoden ajalta. 

Kannanseurantoihin liittyvien VOAS-tehtävien lisäksi aineistosta hyötyvät myös muun muassa yliopistojen opinnäytetyöntekijät. Tutkimusaineistoja hyödynnetään myös yhteistyössä kansainvälisten tutkimusryhmien kanssa.