Golfkentillä edistetään luonnon monimuotoisuutta

Yleinen mielikuva golfkentistä luontoa haittaavina istuu sitkeässä. Mutta mikä on todellisuus? Sen halusi selvittää Suomen Golfliitto. Järjestö tilasi Lukelta selvityksen golfkenttien luonnon monimuotoisuudesta ja sen edistämisen mahdollisuuksista nykytutkimuksen valossa. Selvitys antaa viitteitä siitä, että golfkentät voivat osaltaan auttaa lajien säilymisessä ja suojelussa, ja toimia elinympäristöinä myös uhanalaisille ja alueellisesti harvinaistuneille kasvi- ja eläinlajeille.

Tavoitteena luonnoltaan monimuotoiset golfkentät

Image

Golfliitto on kiinnittänyt kauan huomioita toiminnan kestävyyteen ja siellä tiedetään, että ainakin osa Suomen kentistä on monimuotoisia keitaita. Liitolla ei kuitenkaan ole ollut tutkimustietoa kenttien monimuotoisuudesta ja sen edistämisen mahdollisuuksista. 

”Kaipasimme faktatietoa ulkopuoliselta luotettavalta taholta. Halusimme myös lisätä opastusta kentillemme liittyen monimuotoisuuden edistämiseen”, kertoo Golfliiton kenttäasiantuntija Jari Koivusalo.

Golfliitto on monella tapaa edelläkävijä ympäristön huomioimisessa. Järjestö oli vuonna 2019 ensimmäinen urheilulajiliitto, joka alkoi laskea ja seurata hiilijalanjälkeään ja se tekee aktiivisesti toimenpiteitä hiilijalanjälkensä parantamiseksi. Lisäksi järjestöllä on Luonnonsuojeluliiton Ekokompassi-sertifikaatti ja se on mukana YK:n Sport for Climate Action -ohjelmassa.

”Perimmäinen tavoite on tietenkin se, että kentät ja niiden ympäristö voivat mahdollisimman hyvin, ovat luonnoltaan monimuotoisia ja se olisi kenttien lähialueilla myös tiedossa. Haluamme lisätä kenttien monimuotoisuutta ja käydä keskustelua kenttien luonnon monimuotoisuudesta faktoihin perustuen ja sitä kautta muuttaa yleistä mielikuvaa lajista totuudenmukaisemmaksi.” 

Projekti selvitti, mitä tutkimus kertoo golfkenttien luonnon monimuotoisuudesta

Selvitys tehtiin kirjallisuuskatsauksena, joka kokosi yhteen tutkimustiedon golfkenttien ympäristöistä ja niiden mahdollisuuksista ylläpitää luonnon monimuotoisuutta. Lisäksi Luken tutkijat vierailivat Hirsalan golfkentällä ja tutustuivat kentän ympäristöön ja luontoon. 

Yksi mielenkiintoinen huomio oli se, että golfkentillä on paljon erityyppisiä ympäristöjä: avoimia alueita, eriasteisesti hoidettuja nurmialueita, vähemmän hoidettuja väyliä, karheikkoja sekä välialueita sekä näiden välisiä vaihettumisvyöhykkeitä, joissa ympäristö vaihtuu toiseen, esimerkiksi avoimilta alueilta suljettuihin metsiin. Näin kirjava joukko erilaisia habitaatteja voi tarjota elinympäristöjä tällaisia ympäristöolosuhteita vaativille lajeille. 

Golfkenttien erilaisilla ympäristöillä on rooli luonnon monimuotoisuuden ylläpidossa

Image

Vaikka Pohjoismaisiin golfkenttiin liittyvää tutkimusta on tehty suhteellisen niukasti, kirjallisuuskatsauksen perusteella havaittiin, että kenttien monenlaisilla ympäristöillä on omat roolinsa monimuotoisuuden ylläpidossa ja edistämisessä.

Esimerkiksi metsien ja viheralueiden välialueilla on mahdollista antaa kasvutilaa kukkiville puille, jotka ovat tärkeitä pölyttäjille. Metsien reuna-alueille voidaan jättää lahoavaa puuta, joka toimii elinympäristöinä mm. kovakuoriaisille ja kääville. Kimalaiset ja pistiäiset puolestaan viihtyvät golfkenttien hiekkadyyneillä ja lintulajit levähtävät vesialueilla. Näin golfkentät voivat tarjota elinympäristöjä monille lajeille, myös uhanalaisille ja alueellisesti harvinaistuneille lajeille.

Golfkentille olisikin tärkeää jättää mahdollisimman suuria luontaista kasvillisuutta sisältäviä alueita, kuten metsää, puita ja niittyjä sekä vesikasvillisuutta. Tämä mahdollistaa monipuolisen lajiston esiintymisen golfkentän alueella.

Kirjallisuuskatsauksesta kävi myös ilmi, että kenttien eri alueet sitovat hiiltä eri tavoin. Mitä enemmän kentillä on luontaisenkaltaisia elinympäristöjä, sitä paremmin ne sitovat hiiltä maahan. 

Golfkentillä hiiltä sitoutuu kasvillisuuden yhteyttämisen seurauksena, ja sitä vapautuu ilmakehään, kun nurmialueita hoidetaan. Mitä intensiivisemmin alueita hoidetaan, sitä vähemmän ne sitovat hiiltä. Myös hoitotavoilla on merkitystä. Tästä syystä juuri nurmialueiden hoitoon olisikin kiinnitettävä erityisesti huomiota.

Suosituksina selkeitä toimenpideohjeita golfkenttien monimuotoisuuden kasvattamiseen

Kirjallisuuskatsaukseen on myös koottu neuvoja ja toimenpideohjeita eri alueiden monimuotoisuuden lisäämiseksi. Ohjeita on yli neljäkymmentä. Golfliiton Koivusalo kiinnitti erityistä huomiota juuri moniin toimenpide-ehdotuksiin.

”Niitä on paljon, ne ovat katsauksessa hyvin esillä ja niistä on helppo poimia asioita, joita kenttien pitäisi tehdä.”

Luken erikoistutkija Leena Hamberg summaa monet ohjeet yhteen selkeään periaatteeseen: siellä missä vain on mahdollista, kannattaa jättää luonto mahdollisimman luonnonmukaiseen tilaan. 

”Mitä monimuotoisempi kasvillisuus on, sitä monimuotoisempi eliölajisto on. Koska kenttien metsillä ei ole taloudellisia tuotto-odotuksia, ne voivat suosia luonnon omaa kiertokulkua, jolloin kentille syntyy enemmän erilaisia elinympäristöjä.”

Golfliitossa myös koettiin, että he saivat paljon uutta tietoa kirjallisuuskatsauksesta, sillä se käy luonnon monimuotoisuuteen liittyviä aiheita läpi hyvin yksityiskohtaisesti.

Kirjallisuuskatsaus on luettavissa Luken avoimesta julkaisuarkistosta.

Tutkimuksen vaikuttavuus leviää Suomen kentiltä ulkomaille

Image

Kirjallisuuskatsaus on ennen kaikkea työkalu kenttämestareille, jotta he voivat huolehtia kenttiensä luonnon monimuotoisuudesta. Golfliitto onkin aktiivisesti jakanut katsausta eri tilaisuuksissa, erityisesti kenttämestareille tarkoitetuissa seminaareissa. Koivusalo kertoo, että katsaus on otettu vastaan hyvin. 

Luonnon monimuotoisuudesta huolehtiminen on pitkän aikavälin työtä. Jo nyt on kuitenkin ollut nähtävissä, että katsaus on vaikuttanut toimintaan kentillä. 

”On tullut vastaan tilanteita, joissa lahopuu on täytynyt kaataa, koska se on ollut vaarallinen pelaajille. Mutta sen sijaan, että se olisi kaadettu ja viety pois, se on siirretty toiselle alueelle osaksi luontoa. Se ei ole enää vaaraksi pelaajille ja toimii samalla elinympäristönä pieneliöille.” 

Myös projektin rahoittaja, kansainvälinen golfin kattojärjestö R&A, on ollut lopputulokseen tyytyväinen. Järjestö painatti kirjallisuuskatsauksen englanninkielisestä käännöksestä erillisen version heidän omaan jakeluunsa. 

Monimuotoisuuden edistämisen lisäksi Golfliitto suunnittelee kaikkien Suomen golfkenttien hiilitaseen laskemista. Suomessa on muutamia kenttiä, joiden hiilitase on laskettu ja ne ovat saaneet siitä sertifikaatin.

”Ensimmäiset kentät, joiden hiilitase on laskettu, ovat olleet hiilineutraaleja. Haluaisimme tietää myös muiden kenttien luvut. Se lisäisi faktatietoa ja toimisi lähtökohtana seurannalle tulevina vuosina.” 

Yhteistyö Luken kanssa oli erittäin positiivista

Asiakasprojekteissa tehdään tiivistä yhteistyötä asiakkaan kanssa. Se edellyttää avointa mieltä ja aktiivista kuuntelua puolin ja toisin. Golfliiton kanssa yhteistyön sävel löytyi nopeasti.

”Meillä oli Luken kanssa hyvät keskustelut ennen projektin alkua. Olemme pieni organisaatio, joka operoi pienillä budjeteilla. Luke ymmärsi meidän todellisuutemme ja projekti suunniteltiin siten, että se pystyttiin toteuttamaan annetuissa raameissa,” Koivusalo kertoo. 

Myös Hamberg peräänkuuluttaa avointa keskustelua avaimena menestyksekkääseen projektiin. 

”Golfliitto on golfin asiantuntija, joten oli todella arvokasta keskustella heidän kanssaan ja kuunnella heidän asiantuntijuuttaan. Meillä Lukella on puolestaan monimuotoisuusosaamista ja -tietoa. Kokonaiskuvan hahmottaminen molemmilta puolilta sekä kentällä vierailu oli silmiä avaavaa.”

Koivusalo kiteyttää projektin onnistumisen näin:

”Koen erittäin positiivisena koko yhteistyön Luken kanssa. Aikataulut pitivät ja yhteistyö oli sujuvaa. Teemme mielellämme jatkossakin yhteistyötä Luken kanssa.”