Tankar kring första året av verksamhet i VargLIFE projektet

VargLIFE projektet inleddes på hösten 2019. Efter ett års verksamhet är det tid att ta en titt på hur projektet har kommit igång.

Över 60 personer i fem olika partnerorganisationer deltar i verksamheten kring VargLIFE projektet, som kan anses vara ett projekt av större mått enligt ett flertal mätare. Projekt av denna storleksklass tar tid att köra igång. Även om projektet inleddes officiellt för drygt ett år sedan kom själva verksamheten igång i större skala först under vårvintern 2020. EU-LIFE finansierade projekt kräver en hel del byråkrati, planering och förberedande åtgärder innan projektpersonalen kan bege sej ut i fält. Under den förberedande fasen fördes aktivt diskussioner kring hur de mest centrala åtgärderna skulle genomföras. Diskussioner fördes dels inom projektet och dels med de viktigaste intressegrupperna, då vi ville försäkra oss om att alla berörda parter får ta del av planeringen och att vi åtgärdar de frågor som anses mest angelägna för det finska samhället att utveckla en bättre samexistens mellan människan och vargen.

Fältarbetet kunde till en del inledas redan under hösten 2019 i och med att projektet anställde en polis och en jakt- och fiskeövervakare till Östra Finland. De har verkat aktivt inom sitt område och har byggt upp ett fungerande samarbetsnätverk med lokalbefolkningen. Det övriga arbetet kördes igång under vårvintern. Projektet presenterades under jaktvårdsföreningarnas årsmöten och skolningstillfällen. Efter att pandemin slog till har de planerade mötena på olika nivåer skjutits upp eller backats ut, men själva fältarbetet har genomförts i stort sett som planerat. Under fjolåret samlades varg DNA in från fältet i ett samarbete mellan personal, stora rovdjurs-kontaktpersoner och tjänstemän. Projektet tog kontakt med produktionsdjursgårdar inom vargreviren och tillsammans utarbetades skyddsplaner för gårdarna för att förebygga eventuella skador orsakade av varg. Därtill försågs gårdarna med rovdjursstaket, viltkameror och annan ny skyddsutrustning.

Under denna vinter fokuserar projektet på att utvidga insamlingen av DNA-prover och att stöda nätverket för stora rovdjurs-kontaktpersoner. Därtill utarbetas nytt undervisningsmaterial om stora rovdjur riktat till skolorna. Under 2021 kommer projektet i övrigt att utarbeta en handbok om hur man bäst kan skydda produktionsdjur mot stora rovdjursangrepp och ny skyddsutrustning, i form av ljus och ljudskärmmor och GPS-halsband för får, kommer att testas i fält. Även utvecklingen av skyddsutrustning för jakthundar fortskrider som planerat. Utöver detta vidareutvecklas databaserade modelleringsprogram, som sedan testas av projektpersonalen. Även DNA analysen och stamuppföljningens rapportering utvecklas under 2021. Mycket nytt och intressant är med andra ord på kommande inom närmaste framtid.

VargLIFE blir mer känt för den finländska befolkningen så småningom. Projektet satsar på en öppen kommunikation och diskussion. Projektet har fått synlighet i media (195 mediaträffar), i den sociala median och på olika diskussionsplattformer. Många visiter har gjort på hemsidan under 2020. Flera tillfällen med media, intressegrupper och befolkningen har avbokats, skjutits framåt eller ordnas i form av webinarier på grund av Coronavirusets framfart. Projektet har trots detta presenterats under 50 tillfällen. Vi är glada över att vi har lyckats väcka intresse för vårt projekt och för vargen. Vi kommer att ännu satsa mera på kommunikationen och på gemensam samvaro i framtiden.

Inom projektets informationsarbete har vi lärt oss mycket under det gångna året. Finländare är intresserade av vargen, och man törstar efter mera information. De bästa idéerna att sprida information kommer oftast direkt från fältet. Projektpersonalens mångsidiga kunnande tillför flera synvinklar och utvidgar materialet som produceras.

Projektet fortgår fram till år 2025, så vi är med andra ord ännu i startgroparna. Projektparterna har hittat en gemenskap och ett gemensamt arbetssätt, och projektet rullar på i god anda. Härifrån är det bra att fortsätta.