Do food webs studies in apple orchards reveal buffering ability of key natural enemies against plant pests?

Projektet utforskar insekts näringsväven i äppelodlingar med nya molekylärbiologiska metoder baserade på DNA-fragment från tarmen hos rovdjur. Dessa fragment används för att identifiera bytesarter genom att hänvisa till biblioteket för DNA-baserad artidentifiering (BOLD). När utfodringsförhållanden har upprättats kommer näringsväv att konstrueras med hjälp av nuvarande samhällsekologiska tekniker. Att studera tarminnehållet hos flera rovdjur kommer att bredda bedömningen av näringsväv av utfodringsinteraktioner inom insektssamhället. Dessa studier kommer att berätta om organismerna som använder vegetationen i och runt äppelodlingen och därmed vilka växter som är viktiga leverantörer av alternativ mat för att upprätthålla rovdjur vid tillfällen då skadedjur inte förekommer i huvudgrödan. Dessa resultat kan sedan användas för att planera för optimal biologisk mångfald i jordbruket. Projektet leds på LUKE av seniorforskare Anne Nissinen och vid UH av professor Ian Hardy.