Antalet leklaxar ökade i Tana älv – ändå är laxbeståndens status dålig
Antalet atlantlaxar som vandrade upp i Tana älv sommaren 2025 ökade avsevärt jämfört med säsongen 2024. Antalet puckellaxar minskade med ungefär hälften jämfört med den föregående puckellaxsäsongen 2023.
Knappt 16 000 atlantlaxar passerade ekolodningsplatsen i Tana älvs huvudfåra i Polmak (55 km uppströms från älvmynningen). Det är nästan dubbelt så många som år 2024. Den positiva utvecklingen av antalet laxar berodde till stor del på ökningen av antalet grilse, det vill säga smålaxar som tillbringat ett år i havet.
”Även om antalet laxar i Tana älv ökade betydligt är situationen för laxbestånden i vattendraget fortfarande historiskt svag”, säger Panu Orell, forskare vid Naturresursinstitutet.
Trots det fullständiga förbudet mot laxfiske i Tana älv och längs Finnmarks kust, är det numera i genomsnitt endast knappt 20 000 laxar som vandrar upp i Tana älv per säsong. Tidigare (1972–2020) fångades i genomsnitt 30 000 laxar per år enbart i Tana älv, och ett avsevärt antal laxar fångades också längs Finnmarks kust. Trots dessa fångstvolymer fanns det gott om lax också i lekområdena.
Färre puckellaxar
Vid övervakningsplatsen i Polmak noterades knappt 70 000 puckellaxar under säsongen 2025. Antalet puckellaxar minskade med över 100 000 individer jämfört med den föregående vandringsperioden (2023).
”Sommaren 2025 var den första sommaren sedan 2017 som antalet puckellaxar inte ökade. ”Förutom i Tana älv minskade antalet puckellaxar också i stor omfattning på andra håll i Nordnorge”, säger Orell.
En bidragande orsak till att antalet puckellaxar minskade vid övervakningsplatsen i Polmak är också en damm som byggts på norskt initiativ för att fiska bort puckellaxar. Den låg nedanför Tana bru cirka 20 km nedströms från Polmak.
Dammen kunde slutligen stängas först på kvällen den 12 juli, och före det hann både lax och puckellax vandra upp i Tana älv. När dammen stängdes syntes minskningen av antalet vandringsfiskar vid ekolodningsplatsen i Polmak med ungefär tre dagars fördröjning.
Utsikterna för laxfiske är svaga
Beståndsnedgången hos lax i Tana älv har pågått de senaste sju åren, och den rådande uppfattningen är att nedgången framför allt beror på ökande tidig dödlighet under den tid som laxen tillbringar i havet. Endast en liten del av de smolt som vandrat ut i havet återvänder till Tana älv som vuxna leklaxar.
Just nu bedöms laxbestånden i Tana älv vara så små redan före någon form av fiske att målen för lekbestånden, det vill säga antalet laxhonor som behövs för lek, som fastställts för olika delar av älven inte kommer att uppnås. I detta läge är det ur biologisk synvinkel bäst att fortsätta förbudet mot laxfiske i både Tana älv och Finnmarks kustområde.
Utsikterna för säsongen 2026 är svagt positiva. Den kraftiga ökningen av antalet smålaxar som tillbringat ett år i havet sommaren 2025 förutspår en ökning av antalet medelstora två havsår gamla laxar sommaren 2026. Dessa medelstora laxar är mycket viktiga för artens fortplantning.
