Sorktopp förväntas i västra Finland

Enligt Naturresursinstitutets uppföljningar är sorkpopulationerna anspråkslösa i största delen av Finland. I Södra Österbotten, Österbotten och Mellersta Österbotten är förekomsten av sorkar dock måttlig, och populationerna förväntas nå sin topp hösten 2024. I östra Finland är sorkpopulationerna stadda i ökning.

─ De distinkta regelbundna fleråriga variationerna i sorkpopulationerna har fortgått i västra Finland där sorkpopulationerna förväntas nå sin topp i höst. Annorstädes i Finland är antalet sorkar i huvudsak lågt och deras populationsvariationer är mycket mer oregelbundna, berättar Otso Huitu, ledande forskare vid Naturresursinstitutet (Luke).

Fleråriga variationer i sorkpopulationen, det vill säga cykler, är ett typiskt fenomen för den norra barrskogszonen. Cykeln på tre─fyra år omfattar en ökningsfas, en toppfas, en avtagande fas och en bottenfas. Graden och omfattningen av populationsvariationerna är tidsmässigt synnerligen omfattande. Under kraftiga cykler är även den geografiska samtidiga konvergensen i förekomst omfattande.

För närvarande förekommer kraftiga och regelbundna sorkcykler i Finland endast i den västra delen av landet, i de österbottniska landskapen. Annorstädes i landet har populationsvariationerna under de senaste 10 åren varit mer oregelbundna och återhållna. Tidvis har det förekommit några relativt små regionala sorktoppar. I vissa områden har den fleråriga populationsvariationen blivit årstidsbunden då det alltid förekommer färre sorkar alltid på våren och flera sorkar på hösten år efter år.

I landskapen i Södra och Mellersta Österbotten och Österbotten nådde sorkpopulationerna sin senaste topp hösten 2021. Populationerna minskade kraftigt 2022, men de började öka igen under sommaren 2023. Enligt vårens provfångst är förekomsten av sorkar i detta område nu så riklig att följande sorktopp sannolikt infaller på hösten 2024.

I sydöstra Finland och i vissa delar av Södra Finland påträffades måttligt med sorkar i samband med vårens fångst. Variationen i sorkpopulationen i dessa områden har redan under flera år varit oregelbunden eller endast årstidsbunden. Populationerna av både åkersork och skogssork är fortfarande relativa små, men vårens resultat förebådar en ökning i sommar. I en del av området kunde sorktoppen förväntas på hösten 2025.

I Uleåborgsregionen, Kajanaland, Sydvästra Finland och norra Lappland nådde sorkpopulationerna sin toppfas för populationsvariation hösten 2023. I de sydvästligaste delarna av Finland var sorktoppen då anspråkslös, men på axeln Uleåborg─Kajanaland och i Fjäll-Lappland var förekomsten av sorkar rikligare. Som väntat har populationerna under vintern minskat kraftigt i alla områden. Åker- och skogssorkar kan fortfarande påträffas i vissa områden i början av sommaren 2024, men de förväntas försvinna under sommaren. Bottenfasen som följer den avtagande fasen pågår åtminstone till sommaren 2025.

I Skogs-Lappland och de nordligaste delarna av Norra Österbotten ökade antalet sorkar tydligt under sommaren 2023. Populationsutvecklingen förebådade då en tydlig ökningsfas, kanske till och med en topp för 2024. Förhållandena under vintern var dock uppenbart ogynnsamma för sorkarna eftersom Naturresursinstitutets fångst vid provfångsten var mindre än väntat i största delen av området. För närvarande är förekomsten av sorkar liten eller i bästa fall måttlig, men i en omfattning som gör det möjligt att populationen ökar i sommar.  

Plantskador förväntas i Uleåborgsregionen och Kajanaland

Sorkpopulationens storlek är direkt kopplad till förekomsten av skador på plantor som orsakas av sorkar. De flesta plantskadorna orsakas på vintern under snön. Åkersorken orsakar de värsta skadorna på plantor. Den kan gnaga barken från små plantor av alla trädarter längs markytan eller till och med bita av dem helt. Även skogssorkar orsakar plantskador, men vanligtvis endast på barrträd och deras toppar, på till exempel toppskott.

Sorktoppen i Uleåborgsregionen och Kajanaland hösten 2023 har sannolikt lett till plantskador. Rekommendationen är att de skogsägare som har planteringar från de senaste tre åren kontrollerar sina planteringar i sommar med tanke på skador. Man ska inte ha bråttom med att plantera ersättande plantor i stället för de plantor som verkar vara döda på grund av sorkskador, eftersom i synnerhet de minsta granplantorna återhämtar sig från sorkskadorna överraskande väl. Omfattningen av de skador som sorkarna orsakat under vintern uppdagas vanligtvis senast innan utgången av juli.

Skogssorkar sprider Puumala-viruset som orsakar sorkfeber via sin avföring. Människan kan bli utsatt för viruset via luftvägarna till exempel i samband med städningen av sommarstugan efter vintern eller i vedboden. När man städar och hämtar ved, bör man vara medveten om att dammet som virvlar upp i luften kan leda till infektion. Det rekommenderas till exempel att städa stugan med en fuktig duk, i synnerhet om det finns avföring i hörnen eller skåpen.

Mer information:

Otso Huitu, ledande forskare, Naturresursinstitutet
tfn 029 532 4917, otso.huitu@luke.fi

Heikki Henttonen, gästexpert, Naturresursinstitutet
tfn 029 532 2430, ext.heikki.henttonen@luke.fi