Åter gott om lekvandrande lax i Torne älv
Antalet viltlevande lax som lekvandrar upp i Torne älv har ökat under de senaste två decennierna. Under fiskesäsongen 2021 drogs upp 158 ton lax, eller cirka 23 700 laxar. Det är det näst största fångsten på flera årtionden. Havsöringsbeståndet i älven har visserligen återhämtat sig något men är fortfarande svagt, och beståndet av vandringssik har minskat.
− Med mer lax i älven har också antalet fisketurister ökat. Utsocknes fiskare spenderade totalt cirka 8,6 miljoner euro på orter i älvdalen sommaren 2021, säger specialforskare Atso Romakkaniemi vid Naturresursinstitutet.
I somras löste 13 300 personer in fiskekort för laxfiske i gränsälven mellan Finland och Sverige. Av dem var cirka 12 000 personer inte hemmahörande i flodnära kommuner. Icke-ortsborna fiskade i genomsnitt i sex dagar och drog i genomsnitt upp en lax under den tiden.
Den tredje största antalet vandringslaxar under uppföljningen
I Naturresursinstitutets ekolod i Kattilakoski vid polcirkeln observerades i somras omkring 93 000 laxar, vilket är det tredje största antalet under de 13 år som laxräkning har utförts. De minsta antalen vandringslax, cirka 20 000 laxar per år, uppmättes under perioden 2010–2011. Toppåren 2014 och 2016 registrerades cirka 100 000 laxar per år.
– Alla laxar som vandrar upp ur havet kommer inte med i laxräkningen. I somras simmade troligen minst 20 000 fler laxar upp i älven än vad som registrerades i ekolodningarna, säger Atso Romakkaniemi.
Största delen av de laxar som lekvandrade upp i älven i somras hade tillbringat två år i havet och vägde 4–9 kg. Fler av dessa laxar som utvandrade till havet 2019 förväntas vandra upp i älven även i sommar, då de har vuxit till sig och väger 9–15 kg.
Mindre och färre vandringssik i fångsterna
Fångsterna av vandringssik i Torneälven och medelstorleken av sikarna har minskat oroväckande. De troligaste orsakerna antas vara det höga fisketrycket både i havet och i älven, det ökande sälbeståndet och upphörandet av yngelutsättning av sik efter millennieskiftet. Från och med 1980-talet har också tidpunkten för lekvandringen skjutits upp allt mer.
De hotade havsöringsbestånden i Torneå uppvisar liten återhämtning, men den årliga variationen i antalet lekvandrande fiskar är stor. I Finland är havsöringsbestånden svagast i de älvar som mynnar ut i Bottenviken (https://www.luke.fi/fi/uutiset/meritaimenen-lisaantyminen-onnistui-kohtalaisesti, på finska).
Naturresursinstitutet och Sveriges lantbruksuniversitet utvärderar årligen status för vandringsfiskbestånden i Torne älv och ger rekommendationer om hur bestånden ska förvaltas. Den senaste rapporten finns på länk till publikationen.
Fångsterna av vandringssik och medelvikten av fångstsikarna på den finska sidan av Kukkolaforsen i Torne älv 1980–2021:
Laxfångsterna i Torne älvsystem samt antalet personer som köpt gemensamt tillstånd för laxfiske i gränsälven mellan Finland och Sverige 1998–2021:
