Riksomfattande uppföljning av variationer i sorkpopulationen - beskrivning

Naturresursinstitutet följer varje år upp variationerna i sorkpopulationen i hela Finland. Uppföljningen gör det lättare att förutse skogsskador och risken för sorkfeber. Resultaten publiceras två gånger om året.

Uppföljningen av sorkstammen ger flera fördelar. Uppföljningen gör det lättare att förutse risken för sorkfeber i olika områden. Sorkfeber orsakar av Puumala-viruset som sprids av sorkar. En vanlig orsak till smittan är att man andats damm som förorenats av sorkens sekret i uthus intill bosättning. Största delen av smittfallen inträffar mellan augusti och januari.

Sorkarna är betydande plantskadegörare. De kan orsaka betydande skador i plantbestånd av skogsträd och i trädgårdar. De värsta skadorna sker vintertid när den fleråriga populationsvariationen når toppen. Skogssork och åkersork är de vanligaste av våra 11 sorkarter och samtidigt de värsta skogsskadegörarna.

Sorkar och andra små däggdjur är mycket viktiga arter i nordliga biosamhällen. Största delen av de små och medelstora rovdjuren och rovfåglarna är med hänsyn till fortplantningen mycket beroende av sorkpopulationen. Variationerna i sorkpopulationen återspeglas ofta i andra arter – när antalet sorkar minskar i naturen börjar rovdjuren se sig om efter andra arter, till exempel hönsfåglar. Detta kan leda till dålig överlevnad bland hönsfågelungar året efter ett år när sorkpopulationen kulminerat.

Sorkpopulationerna varierar cykliskt och de regionala variationerna är också stora. Kraftiga och regelbundna variationer i populationen är typiska för små gnagare, särskilt sorkar. Normalt varierar antalet sorkar i regelbundna cykler på tre till fyra år. Hur tydliga cyklerna är varierar mellan olika årtionden. Det senaste årtiondet kännetecknas av oregelbundenhet i populationsvariationen i de södra delarna av landet. Samtidigt har cyklerna varit mer tydligt framträdande i norr.

Det finns tecken på att cyklerna håller långsamt på att bli mer regelbundna även söder om Lappland. Sorkcyklerna är ändå inne i mycket olika faser i olika delar av Finland. Vid tydligt regelbundna sorkcykler följer populationsvariationen samma rytm i vidsträckta områden.

Resultaten från uppföljningarna av sorkar publiceras två gånger om året. Syftet med denna information är att hjälpa i synnerhet skogsägare att identifiera tidpunkterna av hög risk för plantskador och planera skogsförnyelseåtgärderna därefter. Skadeforskningen producerar däremot detaljerad information till kunderna om skogsvårdspraxis som påverkar skadenivåerna och eftervården vid skador.