Myyrien kannanvaihteluiden valtakunnallinen seuranta

Luonnonvarakeskus (Luke) seuraa myyrien kannanvaihtelua koko Suomen alueella vuosittain. Seuranta auttaa metsätuhojen ja myyräkuumeriskin ennakoinnissa. Tuloksia julkistetaan kaksi kertaa vuodessa. 

Myyräkantojen seuraamisesta on useita hyötyjä. Seuranta auttaa ennakoimaan myyräkuumeen riskiä eri alueilla. Myyräkuumetta aiheuttaa metsämyyrän levittämä puumalavirus, ja tartunta saadaan usein asumusten ulkorakennuksista hengittämällä myyrän eritteiden saastuttamaa pölyä. Suurin osa tautitapauksista ajoittuu elo- ja tammikuun välille.

Myyrät ovat merkittäviä taimituholaisia. Ne voivat aiheuttaa huomattavia tuhoja metsäpuiden taimikoissa ja puutarhoissa. Pahimmat tuhot tapahtuvat talvisaikaan, myyrien monivuotisen kannanvaihtelun huippuvaiheissa. Metsämyyrä ja peltomyyrä ovat yleisimmät 11 myyrälajistamme ja samalla pahimmat metsätuholaiset.

Myyrät ja muut pikkunisäkkäät ovat erittäin tärkeitä lajeja pohjoisissa eliöyhteisöissä. Suurin osa pienistä ja keskisuurista petonisäkkäistä ja -linnuista on lisääntymisensä suhteen hyvin riippuvaisia myyrien runsaudesta. Myyrien kannanvaihtelut heijastuvatkin usein muihin eläinlajeihin – kun myyrien määrä luonnossa vähenee, pedot kohdistavat saalistuksensa vaihtoehtoisiin saalislajeihin, esimerkiksi kanalintuihin. Tämä voi johtaa kanalintujen heikkoon poikasten elossasäilyvyyteen myyrähuipun jälkeisenä vuonna.