Inventering av havssälar och uppföljning av sälstammens struktur
Naturresursinstitutet ansvarar för uppföljningen av havssälar i Finland. Uppskattningar av gråsälar och vikare görs varje år på basis av flygräkningar. Naturresursinstituet ansvarar för inventeringen av gråsäl i Finlands havsområde och Naturhistoriska riksmuseet i Sverige inventerar vikarna i Bottenviken.
Gråsälsstammen har följts upp systematiskt sedan år 2000 och vikarestammen sedan år 1988.
Utöver uppföljningen av havssälar idkar Naturresursinstitutet sälforskning. Centrala delområden i forskningen är sälarnas ekologi, stammarnas livskraft och sälarnas socioekonomiska konsekvenser.
De stamuppskattningar och forskningsrön som Naturresursinstitutet producerar utgör grunden för vården av sälstammarna. För vården av sälstammarna i Östersjön ansvarar jord- och skogsbruksministeriet i Fastlandsfinland och på Åland landskapsregeringen. Riktlinjerna för vården av havssälsbestånden i Finland främjas i en vårdplan för sälstammarna i Östersjön.
Resultat och uppföljningsmetoder
Sälarna räknas under pälsbytet om vårarna.
Gråsälar räknas på skären i yttre skärgården vid månadsskiftet maj–juni. Flygräkningarna görs samtidigt i Östersjöstaterna inom loppet av två veckor. Även om en del sälar är osynliga under vattnet observeras en stor del av stammen vid räkningarna. Då räkningarna görs på samma sätt år efter år visar resultaten i vilken riktning utvecklingen går.
Uppskattningen av vikare bygger på stickprov. Flygningar görs med jämna mellanrum på inventeringslinjerna och de vikare som observeras vid dessa bildar ett urval, som multipliceras för att få det inventerade beståndet på hela isens areal (antalet vikare på isen under inventeringstiden).
Uppgifter om sältätheten och sälskador samt en länk till statistik över jaktfångsten finns på webbplatsen Luonnonvaratieto.fi.