Uppföljningar av lax i Tana älv

Naturresursinstitutet har följt status för laxbestånden i Tana älv sedan 1970-talet. Uppföljningsinformationen hjälper de myndigheter och beslutsfattare som ansvarar för förvaltningen av laxbestånden i dimensioneringen av fisket och planeringen av hållbart fiske. Fisket i Tana älv regleras genom fiskeavtalet mellan Finland och Norge, eftersom det är fråga om en gränsälv mellan länderna.

Tana älv är en av världens mest variationsrika laxälvar, där det förekommer cirka 30 genetiskt skilda laxbestånd. Man strävar efter att trygga mångfalden för laxen i Tana genom att reglera fisket så att man minskar fisket av sådana laxbestånd som har dålig status eller riskerar att försvinna. Inga fiskar utplanteras i vattendraget.

Laxuppföljningen i Tana älvs vattendrag koordineras av den finsk-norska uppföljnings- och forskningsarbetsgruppen för Tana älv. Arbetsgruppen producerar årligen även statusrapporten för laxbestånden i Tana älv. Förutom Finlands och Norges myndigheter utnyttjar Nordatlantiska laxorganisationen (NASCO) och Internationella havsforskningsrådet (ICES) uppföljnings- och forskningsinformationen. Dessutom använder lokalbefolkning, fiskare och turistföretagare framförallt online-uppföljningar om laxarnas vandring uppströms i Tana i planeringen av fiskeresor.

Resultat: Laxbeståndens status i Tana älv

De årliga laxfångsterna i Tana älvsystem var länge de bästa i världens laxälvar, som bäst upp till 250 000 kg under en fiskesäsong. Den ovanligt branta nedförsbacken i laxbeståndens status började 2019, varefter laxbestånden i Tana har varit i en djup vågdal. För att bryta den oroande utvecklingen förbjöd man laxfisket helt i Tana älv 2021. En betydande faktor för nedgången av laxbestånden ser ut att vara laxens försämrade överlevnad under havsvandringarna.

Samtidigt med att laxbestånden blev svagare har mängderna av den invasiva puckellaxen som ursprungligen är från Stilla havs-området vuxit explosionsartat i Tana älv och antalet puckellax överskred antalet ursprunglig lax 2021. Orsaken till puckellaxbeståndets snabba och kraftiga ökning är inte känd.

Uppföljning av lax i Tana görs årligen med en mängd olika metoder, varav de centrala är beräkning av uppvandrande lax med videofilmning under vatten och ekolod, mätning av lekande laxar med snorkling samt fiske- och fångststatistik. Dessutom följer man laxens yngelproduktion med elfiske.