Palsternakan rikkakasvien torjunta

Kemiallisen rikkakasvintorjunnan keinot ovat viime vuosien aikana vähentyneet, joten tarvitaan entistä enemmän mekaanista rikkakasvitorjuntaa. EU:n maatalouspolitiikka tukee ympäristökorvausjärjestelmän kautta luomuun siirtymistä ja mekaanisen rikkakasvitorjunnan vaihtoehtoja. 

Koska torjunta-ainevalikoima on suppea, on pyrittävä ruiskutusten optimointiin monin tavoin, jotta torjuntatuloksesta saadaan tyydyttävä. Haratekniikan kehitys on kuitenkin parantanut myös mekaanisen rikkakasvien torjunnan mahdollisuuksia. 

Mekaaninen rikkakasvien torjunta

Palsternakan taimettuminen on huomattavasti hitaampaa kuin useimpien rikkakasvien, joten pelkästään mekaanisesti palsternakan rikkakasvien torjunta on vaikeaa. Vähärikkakasvisillakin pelloilla rikkakasviharauksiin on siten ryhdyttävä mahdollisimman pian palsternakan taimettumisen jälkeen. Ensimmäinen riviväliharaus tulisi tehdä heti kun se vain on mahdollista niin, etteivät pienet viljelykasvit peity tai vahingoitu. Rikkakasviharaukset voidaan tehdä traktorivetoista riviväliharaa käyttäen. Harauksia joudutaan yleensä myös toistamaan, riippuen siitä käytetäänkö myös kemiallista rikkakasvien torjuntaa ja miten siinä onnistutaan. Useimmiten käsin kitkentä on palsternakalla lisäksi välttämätöntä sadon varmistamiseksi. HUOM! Palsternakan lehtiin ei pidä koskea ilman käsineitä, sillä lehdissä olevat alkaloidit saatavat aiheuttaa herkkäihoisille ihottumaa etenkin kuumassa auringonpaisteessa. Myös jalat on suojattava lehtikosketukselta. Suojaus on huomioitava myös kukkavartisia kasveja poistettaessa. Harauksen yhteydessä voidaan poistaa myös paritaimet ja tarvittaessa harventaa kasvustoa. 

Kemiallinen rikkakasvien torjunta

Porkkanalle hyväksytyistä rikkakasvihävitteitä jotkut on hyväksytty myös palsternakalle samankaltaisin käyttöohjein. Koska ainevalikoimaan ja käyttöohjeisiin tulee usein muutoksia, käytettävissä olevat valmisteet ja niiden voimassa olevat käyttöhjeet (myös Minor use eli ns. off-label -luvat) tulee tarkistaa kasvinsuojeluainerekisteristä ennen niiden käyttöä. Minor use -hyväksyntä tarkoittaa, että vähäisen tutkimusaineiston vuoksi viljelykasvin vioittuminen on mahdollista, ja valmisteiden mahdollisesti aiheuttamat vahingot ovat käyttäjän vastuulla. Tällä hetkellä palsternakalle käytettävissä olevien, siemenrikkakasvien torjuntaan tarkoitettujen valmisteiden käyttöajankohdat ovat joko ennen palsternakan taimettumista tai sen 2–4 lehtiasteella rikkakasvien ollessa pieniä. Valmisteet ovat osin maavaikutteisia eli ne estävät sekä rikkakasvien taimettumista että tuhoavat niitä taimettumisen jälkeen. Valmisteiden maavaikutus on paras vähämultaisilla karkeilla kivennäismailla, kun maassa on runsaasti kosteutta. 

Juolavehnän ja muiden heinämäisten rikkakasvien valikoivaan torjuntaan palsternakalta on tällä hetkellä käytettävissä useita palsternakalle hyvin turvallisia valmisteita. Juolavehnän tulisi ruiskutettaessa olla hyvässä kasvussa 3–5 lehtiasteella, ja lämmin sää ja korkea ilmankosteus edistävät tehoa. Huomioi kuitenkin valmisteiden melko pitkät varoajat. 

Ruiskutussää

Paras rikkakasvien ruiskutusajankohta on yleensä varhain aamulla, kun ilman suhteellinen kosteus on vielä korkea viileän yön jäljiltä. Maavaikutteisten valmisteiden tehon edellytyksenä on myös korkea maan kosteus. Myös ilta ja tyyni pilvipoutainen päivä tulee kyseeseen ruiskutushetkeä valittaessa. Hellepäivänä ei pidä ruiskuttaa viljelykasvin vioitusriskin takia. Palsternakka on erityisen herkkä herbisidivioituksille. Kova sade pian ruiskutuksen jälkeen voi myös kuljettaa maavaikutteista tehoainetta kylvösyvyyteen saakka ja vioittaa vielä itävää viljelykasvia.