Pihatähtimö

Pihatähtimö (Stellaria media) on hyvin yleinen ja haitallinen rikkakasvi kautta maan, ja se viihtyy monenlaisilla maalajeilla ja viljelykasveilla. Viimeisen rikkakasvikartoituksen aikaan (2020–22) pihatähtimö oli Suomen toiseksi yleisin rikkakasvilaji kevätviljapelloilla, joilla sitä esiintyi 58 %:lla lohkoista. Pihatähtimö on yksivuotinen ja usein myös talvehtiva rikkakasvi. Se kasvaa 10–30 cm korkeaksi muodostaen mattomaisia kasvustoja. Pihatähtimö taimettuu sekä keväällä että syksyllä ja sen siemen on pitkäikäinen. Pihatähtimö on haitallisin kosteina vuosina riviviljelyksillä, mutta se tarvitsee vain vähän valoa ja viihtyy siten myös viljoilla.  Valossa kasvava kookas kasvi voi tuottaa jopa 15 000 siementä.

Pihatähtimön taimi on pieni ja lehtilapa on puikea. Varressa on yksittäisiä karvoja. Valkoiset, hieman tähtimäiset kukat ovat selväperäisiä. Pihatähtimön kukinta-aika on pitkä ja se kukkii samaan aikaan, kun siinä on myös kypsiä siemeniä.

Viljapelloilla pihatähtimö on yleinen, mutta ei yleensä tuota niillä suurta haittaa. Riviviljelykasveilla se pääsee helpommin kasvamaan suureksi ja voimakkaasti kilpailevaksi. Kosteissa oloissa pihatähtimö voi kasvaa suureksi ja nousta lähes köynnöstäväksi, mutta kuivemmissa oloissa se jää pienemmäksi ja maanmyötäiseksi. Useimmat herbisidit tehoavat normaalisti hyvin pihatähtimöön. Pihatähtimön merkitys kuitenkin kasvaa, jos se alkaa kestää viljojen pienannosherbisidejä kuten muutamilla pelloilla on tapahtunut. Herbisidiresistenssin estämiseksi on käytettävä eri tavalla vaikututtavia, pihatähtimöön tehoavia herbisidejä. Viljelykierto antaa tähän lisää mahdollisuuksia. Eri viljelykasveille soveltuvat valmisteet ja niiden käyttöohjeet voi tarkistaa kasvinsuojeluainerekisteristä.