Mereisten avainelinympäristöjen suojelu - toiminnallisuudesta arvottamiseen
MERIAVAIN
Meren käytön lisääntyessä myös tarve suojella meriekosysteemin toiminnan ja sen tuottamien ekosysteemipalveluiden kannalta tärkeitä vedenalaisia avainelinympäristöjä kasvaa. On tärkeää, että avainelinympäristöjen toiminta ja sijainti tunnetaan, minkä lisäksi tulisi myös olla riittävästi tietoa niitä muodostavien keskeisimpien lajien ekologiasta, jotta ihmiselle tuotettujen ekosysteemipalveluiden määrää ja laatua voitaisiin paremmin arvioida.
Avainelinympäristöjen tuottamat ekosysteemipalvelut hyödyttävät ihmistä – joko suoraan tai välillisesti. Esimerkiksi vahvojen kalakantojen taustalla on joukko avainelinympäristöjä, joiden sijainti, toiminta ja kunto vaikuttavat suoraan saalismääriin ja tätä kautta esimerkiksi kalastuselinkeinoon ja virkistyskalastukseen. Hankkeen tavoitteena on tuottaa tietoa mereisten avainelinympäristöjen sijoittumisesta, runsaudesta ja laadusta Suomen merialueilla pohjautuen VELMU-ohjelmassa kerättyyn aineistoon ja hankkeessa koottuihin tietoihin avainelinympäristöjä muodostavista lajeista.
Tämän lisäksi tunnistetaan ja kuvataan tärkeimpien avainelinympäristöjen tuottamat ekosysteemipalvelut ja määritellään valittujen ekosysteemipalveluiden taloudellinen arvo. Hankkeessa kuvataan ja arvioidaan avainelinympäristöihin kohdistuvat uhkatekijät ja tarkastellaan miten olemassa olevalla lainsäädännöllä on onnistuttu suojelemaan avainelinympäristöjä ihmisen toiminnan vaikutuksilta.
Tietokokonaisuus vahvistaa meren kestävän käytön edellyttämää tietopohjaa, jota tarvitaan merialuesuunnittelussa ja merenhoidon toimenpideohjelman toteuttamisessa, mutta se lisää myös mahdollisuuksia viestiä sidosryhmille ja poliittisille päättäjille vedenalaisen luonnon monimuotoisuuden merkityksestä ihmiselle. Hanke tuottaa tietoa Suomen kansallisen Merenhoitosuunnitelman toimenpiteeseen LUONTO3, minkä lisäksi hankkeessa tehdyt taloudelliset analyysit voidaan hyödyntää merenhoitosuunnitelman toteutuksessa arvioitaessa meriympäristön taloudellista arvoa.
Hanketta koordinoi Suomen ympäristökeskus. Partnerina on Luonnonvarakeskuksen lisäksi Metsähallitus.
